下のチェックリストは、ドライアイに多い症状の一覧です。いままで述べてきた項目で、これに含まれていないものもありますが、こちらのほうがたくさんのデータが蓄禎されていますので、これを使ってみましよう。
まず、自分で一つひとつの答えにマルをつけていってください。年に一回や二回程度しか出ない症状は抜かして結構です。慢性的に起きてくるようなら、症状が軽くてもマルをつけてください。
チェックした項目が5つ以上なら、ドライアイの可能性あり。
]]> たとえば、「涙が出る」という項目がありますが、涙が出っぱなしという人はいません。ときどき理由なく出るようならマルをつけます。「目が赤い」というのも、長い間にわたってときどき赤くなるようならマルをつけるようにしてください。最後に、マルの数を数えて五つ以上あればドライアイの疑いがあります。ドライアイ以外の人は平均２～３であるのに対し、ドライアイの患者さんは五～六であることがわかっています。
各アンケート項目について、何パーセントの方がマルをつけているかがわかります。対象は、ドライアイ以外の病気で受診された方で、もっと重症の病気も含まれていますが、自覚的にはドライアイの患者さんに症状が強いことがわかります。目の病気のない一般の方ならさらにずっと症状が少ないので、この症状リストでかなりの程度、ドライアイを自己診断できると考えられます。
次に、涙の安定性を見ます。それを自分で調べるのにとてもよいバロメーターが二つあります。一つはまばたきの回数であり、もう一つは目を開けていられる時間です。それぞれをくわしくお話ししましょう。
ドライアイではまばたきが多くなることをお話ししました。これを計るには、リラックスして前を向き、三～四メートル先の壁などを見ます。壁は無地のところを選んでください。そして、友達や家族の人にまばたきの回数を数えてもらいます。
普通は、一分間に二〇回程度です。ドライアイの忠者さんの平均は四〇回程度ですので、それ以上であればドライアイを疑ってみる必要があるでしょう。
コンピュータ作業ではまばたきの数が減りドライアイになりやすいため、ドライアイになるとまばたきが減ると誤解している方が多いので、少し説明しますと、まばたきはリラックスしたときに目の乾きを防ごうとして多くなるのです。なにか凝視するときはこれが減ってしまうので問越になるわけです。つまりまばたきは、ドライアイのサインでもあり、ドライアイを引き起こす原因にもなるわけです。
次に、目をどれくらい開けていられるかを検査しましょう。
普通の人なら１０秒は間けていられますから、一〇秒以下ではドライアイが疑わしく、五秒以内に目をつぶってしまうようならドライアイの疑いが濃厚です。
そして、まばたきの回数と目を開いていられる時間には深い関係があり、まばたきが多い人ほど目を開けていられる時間が短いのです。
このような自己チェックによるドライアイの診断は、かなり的中率が高いことがわかっています。ちなみに、この方法で首都圏のドライアイ人口を１０代から五〇代にしぽって調べてみると、全人口二三七八万人中一八・三パーセントの四三五万人がドライアイに相当することがわかっています。さらに、ドライアイの疑いがある人まで含めると、六二八万人（二六・四パーセント）になります。大変な数字ですね。
また、自分の日常生活から自分がドライアイであると考えている人が、どれくらいいるか調べてみました。首都圏の二三八七人の人にアンケート調介をしたところ、全体では１８．７パーセントの方が自分でドライアイだと考えていることがわかりました。年代別に見ると、二〇代が二六・四パーセントといちばん高く、目を酷使している層に自覚症状が強いことがわかります。ドライアイは、ある程度自己診断ができますので、自分で疑いをもったら眼科医に相談して、程度に合わせた治療を行なうようにしましょう。
]]>涙の基礎のところでお話ししましたが、目の表面にはまばたきのたびに涙の海がつくられます。もし涙の海が乾きやすいと、たくさんまばたきをしてこれを補わなければなりません。実際、正常の人が一分間に二〇同程度まばたきをしているのに比べて、ドライアイの患者さんでは四〇回程度まばたきをしている人が多いのです。頻繁にまばたきをして、なんとか目の表面を守っていることになるのです。
もし、これらの患者さんのまばたきの回数が、コンピュータの仕事などで減ってしまうと、目の表面はあっという間に乾いてしまいます。仕事をすると目の具合が悪くなるという人は、このようにもとからまばたきの回数が多い人によく見受けられるのです。
]]> この症状も、いわれてみれば「なーんだ、ただのドライアイか」ということになりますが、ドライアイに気づかないと、とんでもないことにもなります。まばたきばかりしている人はなんとなく落ち着かない感じがするので、まわりの人に「この人は精神的に落ち着きのない人だ」などと思われないともかぎりません。ひどい場合ですと、本当に自分は枡神的におかしいのでまばたきが多いのだと、信じている人もいるくらいです。子供の場合でも、まばたきの回数が多いと、”まばたき過多症候群”などと呼ばれることがあります。これなども実は、アレルギー性結膜炎をともなったドライアイであることが多く、ドライアイの治療をすることで治すことができるのです。子供は大人のように目の不定愁訴を訴えませんから、子供のドライアイはほとんどがまばたきが多いということで受診します。
ドライアイの治旅だけで治るのに、”チック”だとか”ストレス”だとかいわれて、大変苫労している患者さんに出会うことがあります。もしあなたのまわりにまばたきの多い人がいたら、ドライアイについてお話ししてあげるのもいいかもしれませんね。
]]>「悲しい映画を観たときに涙が出る≒ごみが目に入ったときに涙が出る≒笑いすぎて涙が出る」これらはみんな正常です。問題は。理由なく”涙が出る場合です。しかしよく観察してみると、まったく理由なく涙が出るわけではなくて、ある一定の条件を満たしたときに出るのです。
どんな人でも、寝ているときに涙が出る人はいません。目をつむっているときに涙が出る人もいません。お風呂に入っているときのように、湿度が高いところで涙が出ることも少ないようです。逆に、外出したときや風が吹いているとき、仕事でまばたきが少なくなったときに出るここが多いのです。
そう、みなさんはもうぉわかりになったと思いますが、目の表面が基礎分泌だけで保護できなくなったときに、反射性分泌が亢進して涙が出てしまうわけです。ですから、ドライアイが悪化するような状態で、涙が出るということになるのです。
]]> したがって、理由なく涙がいつも出ているという人は、ドライアイを疑う必要があります。正常な人でも、極端に目が乾けば反射性分泌が亢進しますから、一度や二度出たくらいで心配することはありません。涙をお金にたとえてみると、貧乏の人でもお金を使わなければ破産しないように、涙の少ない人でもあまり乾燥しないようにしていれば、ドライアイの症状は出てきません。逆に、お金持ちでもお金を湯水のように使えば破産してしまうように、涙の正常な人でも徹夜して仕事をしたり乾燥した風の強いところに長時闘いるなどすれば、目の表面が乾燥してドライアイの症状が出てくることになります。反射性の涙が出ることは、ちょうど、破産しそうになったときに銀行から緊急融資を受けるようなものですから、一度くらいなら問題ありませんが、徹夜が続くようでは涙の経営状態に異常があると考えなければなりません。
]]>でもそれだけではないのです。人の顔をまっすぐ見つめていられないというのも、ドライアイのサインであることがあるのです。
何人もの人と話すときはともかく、二人で話しているときはお互いに目を見ながら話します。目を見つめることも凝視ですから、瞬きの回数が減ってしまいます。少しくらいの間なら大丈夫ですが、ずーっと見つめているとだんだん目が疲れてきて、次第に目が開かなくなってきます。目が開かないと目をそらしますので、自分では人の顔を見つめていられないというふうに感じるのです。
ここで大事なことがひとつあります。もし「目が乾いてきたからこうなるんだな」ということに気づかないと、「俺は精神的に恥ずかしがりやなのか？ どこか落ち着かないのか？」などと思って、間違った診断をしてしまう危険があるのです。体験してみないとわかりませんが、人と話をしていて目が乾いてくると、いらいらして話もしっかりできなくなります。とにかくこの会談を終わらせようなどと考えるようになります。
]]> ここでしっかりドライアイに気づきさえすれば、なんらかの手は打てるわけですから”人の顔を見つめていられない″ことと”ドライアイ″が関係することはぜひ覚えておきましょう。また、あなたの目の前にいる人がそのような兆候を見せたら、「目が乾いていませんか？」と優しい思いやりを示してあげることもできるわけです。
人と話しているときばかりでなく、なにかをすると目が開いていられないという人がいます。「テレビを見ると目が開かなくなる」「コンピュータをやると目が開かなくなる」「車の運転をすると目が開かなくなる」（コワいですね）などと訴えます。これも基本的には、同じドライアイのサインです。
もちろん、これらのなかに精神的な要素が入っていることも十分考えられます。コンピューターが嫌いなのかもしれません。車の運転が嫌いなのかもしれません。でもその前に、ドライアイかもしれないなと考える必要があるでしょう。
]]>プールに入るたびに目が赤くなる人がいますが、これも大事なドライアイのサインです。「プールは水だからドライアイにはいいはずだ！」と思われるのももっともですが、実は違うのです。問題は泌透圧とカルキにあります。
涙は目にとって海にあたりますが、この海は泌透圧が三〇〇ミリオスモル（泌透圧の単位）、ＰＨが7.0程度に保たれています。ところがプールの水は泌透圧がず１つと低く（ゼロに近い）真水です。海に住んでいる魚を輿水に入れたら死んでしまうように、目も泌透圧ゼロの真水では障害を受けてしまいます。
それでも、目の表面がしっかりしていたり、涙の機能が十分な人は、自分の涙ですぐに洗い流すことができるので問題は少ないわけです。しかし、ドライアイではそうはいきません。いつまでもプールの水が目のなかに留まり、目の表面が障害を受けて目が充血します。
そのうえ、プールの水を消毒するカルキにも問題があります。カルキの濃度は規則で0.4～1.0ＰＰＭに保持するように定めれられています。この濃度ですと、プールのなかのバイキンを殺すのにはちょうどいいのですが、目のなかにプールの水が入ると、目の表面が障害を受けることになります。この場合も、自分の涙がしっかりしていればすぐに洗い流してしまうことができますが、涙の少ない人ですといつまでもカルキが目の表面に留まり、目が赤くなったりしてしまうのです。
]]> プールに行くと、「プールのあとは目を洗いましよう」と張り紙などがしてあって、目洗い器がおいてあるところがよくあります。あの目洗い器から出る水は水道水ですから、プールの水と同じで浸透圧ゼロ、カルキもある程度含まれています。私などは目洗い器で目を洗うと、とたんに目が真っ赤になってしまいよけい悪くなります。実際、強い水道の水力で目を洗うのは、目の表面にいいことはありません。ウイルスや細菌は洗い流すことはできても、目の表面を傷める可能性があるのです。ここでも涙のしっかりしている人はなんともありませんが、ドライアイの人には問題が起きるのです。
このように、プールに入ると目が赤くなるというのは、ドライアイのサインなのです。
また、プールに入らなくても目がよく赤くなるという人がいます。少し仕事をしすぎたり、夜遅くまで起きていたり、外で遊んでいたりすると、すぐ目が赤くなる。
友達に「目が赤いよ」などといわれたりしたことはありませんか？ プールの水も仕事のしすぎも、どちらも目への負担です。少しストレスが加わっただけで赤くなる―これもドライアイのりっぱなサインなのです。
]]>
それではここで、コンタクトレンズについて少しお話ししましょう。 コンタクトレンズをしている人が増えています。アメリカでは二四〇〇万人、日本でも八〇〇万人くらいの方がコンタクトレンズを使っているといわれています。メガネをしないですむので、とても便利と女性に大変人気があります。最近は使い捨てのコンタクトレンズが出てきたり、目の色を変えられるカラーレンズが出たりと、いろいろ話題を呼んでおり、コンタクトレンズを使
う人はもっと増えてくるでしょう。
便利、便利と使うのはいいのですが、油断は禁物。コンタクトレンズで問題が出ることも少なくないので、基本的なことは理解しておく必要があります。
コンタクトレンズは車と同じように文明の産物ですから、便利でいったん使ったら手放せないのですが、事故が起きたら大変です。車の運転をするには、教習所で基本を学び免許をとる必要があるように、本来ならばコンタクトレンズを使う人も、これを十分勉強する必要があるのではないでしょうか。
]]> コンタクトレンズ―名前はコンタクト（接するという意味）ですが、実はコンタクトレンズは目の表面には接していません。涙の海に浮いているのです。ノンコンタクトレンズ、あるいはフローテインクレンズとでもいうべきかもしれません。ですから、海が浅ければ船が座礁してしまうように、涙が少ないとコンタクトレンズも座礁してしまいます。船の場合は海の底より船のほうがやわらかいので船が壊れますが、コンタクトレンズでは目の表面に傷がついてしまうわけです。コンタクトレンズを使うためには正常な涙が欠かせません。もしコンタクトレンズをしている人で、「目がごろごろする」とか、「目が不快だ」「目が痛い」などの症状があれば、まず涙が正常かどうかを調べる必要があるのです。
実際、東京歯科大学眼科と亀田総合病院幕張クリニックでコンタクトレンズ装用中に問題のある患者さんを調べたところ、なんと九三パーセントの人がドライアイであることがわかりました。
涙は年齢とともに減少しますので、何年もコンタクトレンズを装用していた人が急にできなくなるということもあります。そのようなときは、まずドライアイを疑う必要があるのです。
]]>もともと、夜寝ているときには涙が出ていませんから、目を開けた瞬間は目の表面は屹きぎみということになります。正常な人なら、ここでしばらくすると基礎分秘が出てすぐに目の表面をぬらします。ところが、ドライアイの患者さんですと目の表面が乾いていてもなかなか涙が出てきません。目の表面が乾いたままだと、まばたきをするにもごろごろします。そのため、目がつらいということで、目が開きにくいのです。
眠たいからベッドから起きられないのと、この目が開きにくいからきちっと起きられないのと区別するのは、少しむずかしいのですが、よく観察してみると眠たくないのに目が開けられなかったということがあるのです。あなたも明日の朝起きるときに、自分がどちらなのか調べてみてください。どんな人でも少なからず目の状態が影響しているはずです。
]]> また、朝起きたあとに顔を洗うとさっぱりして、目が開いたなんて経験は誰にもありますね。これも、顔に水がかかってさっぱりすることだけでなく、顔を洗っている水道水が目のなかに入って、目の表面をぬらすことも関係しているのです。でもあんまり水道水が入りすぎると、今度は逆に目が痛くなってしまいます。なぜなら、涙の海はある程度塩辛い浸透圧を持っているため、真水では具合が悪いからです。それから、めやにが出るという人がいます。めやにといってもたいしたことはないのですが、白い糸のようなねばねばしためやにです。目もとのところにたまっていたりします。時々なら問題はないでしょうが、毎日となるとこれもドライアイのサインだと考えられます。
涙が三層構造になっていることを説明しました。涙の層は１０マイクロメートルくらいと本当に薄いのですが、なるべく乾きにくいように一番上側に油の膜があって乾燥を防いでいます。真んなかには、いわゆる水分の涙があります。そして、目の表面との境にはムチンと呼ばれる粘着性の蛋白質があって、涙がなるべく目の表面にへばりつくようにしています。
真んなかの屑のいわゆる水分の涙が十分あれば、油やムチンは水分といっしょに涙の下水道である鼻涙管に流れていきます。ところが、いらなくなった古い油やムチンを洗い流すだけの水分がないと、これがめやにとなって外側にあふれてくるわけです。ですから、ほんのちょっとしためやにも、実はドライアイのサインのひとつとして大事なのです。
夜になるとすぐに～が閉じてしまうという人もいます。朝起きるときと同じですが、眠くないのに目だけが閉じてしまうということもあるのです。これもドライアイのひとつのサインです。昼間はある程度涙が出ていても、夜になると誰でも涙が減ります。ドライアイの方はさらにその傾向が強くなって、実際目が開いていられなくなってしまうのです。
]]>ドライアイでは、このような目がごろごろする感じがいつまでもとれないことが多いのです。ゴミが入ったときのごろごろは、結局目の表面の細胞がゴミによっていじめられて起きており、ゴミがなくなればとれます。一方、ドライアイの場合はゴミではなく、目が乾いて目の表面の細胞が傷むために、ごろごろした感じを起こすのです。
]]> ゴミが入ったときも、まばたきをするたびにごろごろが増します。これはまばたきによって目の表面がこすられるからです。同じように目の表面が乾くと、まばたきをするたびに目がごろごろするという状態が生まれます。涙はまばたきの潤滑油の役目を持っており、これがなくなっただけで角膜（黒目の部分）や球結膜（白目の部分）とまぶたがこすれてごろごろするのです。ですから、いつまでも目にゴミが入っているような感じが続いたら、ドライアイを疑う必要があります。ドライアイで目の表面が傷ついて、ゴミが入っているのと同じ感じを与えているかもしれないからです。
]]>これらの症状はまちがいやすいので重要です。というのは、もしこれらの症状がドライアイによるものだということがわからないと、安易に”精神的なもの”という診断がくだされてしまいかねないからです。
]]> もちろん、これらの症状が精神的なもので起こることも十分考えられます。でもそれよりドライアイのほうがずっと頻度が高いのです。実際、私の患者さんで何年も神経科に通っていた人がいますし、気のせいですといわれて何年も過ごしてきた人もいるのです。こうした人は、ドライアイではないかと疑ってみないかぎり診断がつきませんので、これらの症状があったら必ずまずドライアイを疑ってみてください。この点はいくら強調してもしすぎることはないくらいです。
]]>目の疲れがドライアイの最も大事な症状だという話をしましたが、実はもっと複雑です。というのは、目の表面には乾きのセンサーがないために、目の表面が乾いたときに感じる感じ方が人によって違うからです。
ドライアイになったときにあらわれる症状をひとつひとつくわしく見ていきます。そして、これらの症状のある人が、ドライアイの自己診断をきちんとできるようにお話ししてみましょう。
]]> さて、なんといってもドライアイの症状の横綱は「目の疲れ」です。目が疲れたとき、自分では「目が弱いたちだからしようがないんです」などと変に納得している人がいたり、「僕の目の疲れの原因は眼精疲労のためです」などと自分で診断している人がいます。眼精疲労は”目の疲れ”という意味ですから、目の疲れが眼精疲労によるというのはおかしな論理なのですが…。とにかく目の疲れを自覚したら、ドライアイを疑ってみる必要があるでしょう。一見関係ないように見える目の疲れと目の乾きは、実は非常に深く関係しているのです。
とくに、ドライアイが発症しやすいような環境で目の疲れが増す場合はなおさらです。たとえば、乾燥した部屋で仕事をすると目がとくに疲れるとか、まばたきの少なくなるような仕事をするととくに調子が悪いとか……。
また逆に、目の表面が乾きにくくなった状態で目の疲れが改善する場合もドライアイの疑いが強いでしょう。たとえばお風呂のなかでは目の調子がいいとか、目薬をさしたとたんに目の疲れがとれるとか…。もしほかの病気なら、目の表面がちょっとぬれたくらいでは目の疲れは改善しませんから、これらは大事なドライアイのサインなのです。
]]>皮膚と同じように、目にも紫外線がたくさんあたります。欧米人では、目のなかに色素がないためまぶしく感じる人が多く、よくサングラスをかけています。日本人でサングラスをかけて外出する人は少ないようですから、目にあたる紫外線は相当な量になるはずです。しかも、洋服で皮膚が保護されている間でも、目は保護されていないのですから大変です。
なぜ紫外線がからだに悪いのでしょう？ 紫外線が遺伝子に直接害を与えるという考えもあります。最近は、紫外線が細胞にあたると活性酸素が発生して障害を起こすことがわかってきました。活性酸素とはなにか、みなさんご存じですか？ できるだけ簡単に説明してみましょう。
三〇億年ほど前に生物が発生したときは、もともと地球上には酸素がありませんでした。それが植物の発生とともに、酸素の濃度が高くなってきました。このとき、ほとんどの生物にとって酸素は毒だったのです。いまでも嫌気性菌といって、酸素があると生きていられない生物があるくらいです。一方、酸素の利点はエネルギー効率がよいことです。酸素を使えば自由に動き回れるだけのエネルギーが得られます。しかし、酸素は容易に活性酸素に変わって細胞毒性をもちます。酸索を使わなければ、毒を体内に入れることもないかわりに、ひっそり生きていかなければなりません。ここで生命は一大決心をします。酸素を使って元気に生きよう、活性酸素のリスクをとろうと。こうして生命は酸素とのおつきあいを始めたのです。ちょ
うど、原子力は危険だけど効率がよいので恐る恐る使い始めたのと似ています。
目の部分は強膜といって、光をすべて反射して目のなかに光が入らないようにしています。この上にのっているのが、結膜といって目の皮膚にあたる部分です。透明なのでょく見ないとわかりませんが、結膜炎などになると充血して赤くなるのでわかります。日焼けを効果的にするために、銀色の反射マットなどの上で日光浴をしている人がいますが、あれと同じ原理で結膜は紫外線を直接浴びるばかりでなく、強膜からの反射も受けています。さらに皮膚には色素細胞があって光を吸収して、直接光があたらないようになっていますが、結膜にはそのような防御機構もなく過酷な状態に置かれているのです。
それでは、紫外線が直接あたって発生した活性酸素は、どうやって除去されているのでしょう？ここでも頼みの綱は涙なのです。
目にあたった紫外線がつくる活性酸素を涙がどのように除去しているかについての研究は、まだ始まったばかりですが、最近涙の成分のなかに活性酸素を取り除く酵素が入っていることがわかってきました。この酵素はＳＯＤと呼ばれていて微量で効果を発揮します。まばたきのたびに涙が結膜を祓い、ＳＯＤや他の物質が活性酸素を取り除くという具合です。
最近、大気汚染やフロンガスの薔積で地球をとりまく環境が変化してきました。紫外線はもちろん、有害な放射線の量も増加傾向にあると考えられています。涙に問題があれば、紫外線の副作用をとりさることもできなくなってしまうのです。
]]>目の場合をくわしく考えてみましょう。同じ大気汚染でも、すべての人が目が痛くなるわけではありません。たとえば、ある地域に「今日は気温が上がって風もないため、光化学スモッグが発生するでしょう」などと、警報や注意報が出たとします。するとその地域にいる何人かの人が目の痛みを訴えます。それは誰かというと、涙の機能の悪い人、潜在的なドライアイの患者さんが要注意なのです。
]]> 目の表面は常にぬれていて、まるで吸い取り紙のようなものですから、空気中に浮遊するものはなんでも取り込んでしまいます。化学物質も例外ではありません。これらの物質は涙によって洗い流されますが、涙が少なかったり洗い流す能力（クリアランス）が少ないと、いつまでたってもこの化学物質は目の表面に留まってしまいます。ちょうど煙が目を刺激するのとまったく同じです。このようなはっきりとした光化学スモッグに加えて、慢性的にじわじわと障害を起こしてくるのが大気汚染です。急性ではないので気づきにくいのですが、徐々に障害を起こします。慢性の呼吸器障害として気管支喘息がありますが、慢性の目の障害がドライアイの悪化と考えることもできます。
大気汚染は工業廃棄物によるものばかりではありません。室内の塗装に使われているさまざまな塗料、壁紙、床マットなどからも、少しずつ揮発性物質が大気中に放出され目に入ります。新しい家やオフィスなどで、部崖に入った瞬間目がちかちかすることなどがありますが、これは新しい壁などから揮発性物質がたくさん放出されているからです。将米は室内塗装の基準のなかに、これらの揮発性物質も取り入れられるべきでしょう。
あなたのまわりではどんなものが目に飛び込んできそうですか？ タバコの煙、室内のほこり、大気汚染、農薬、殺虫剤、花粉、塗料そのほか数え上げればきりがありません。最近のオフィスでは、すべてエアコンでコントロールされて、窓も開かないところもあります。このようなところでは、大気中の微量物質が排出されません。現在、新しいアレルギーのひとつのタイプとして大気中の超微量物質による過敏症が注目されつつあります。目の表面でも過敏症の起こる可能性は十分あり、ここでも目にとって受難の時代といえるでしょう。
]]>実はどんなものでも「凝視」といってじっと見つめると、まばたきは減るのです。読書、映画鑑賞、編み物、洋裁など、すべてまばたきを減らします。そのなかでも、とくに目に負担のかかる仕事があります。ただまばたきが減るばかりでなく、ほかの要素も加わって、さらに目を酷使するものです。ここでは、いくつかのそんな仕事を見てみましょう。
]]> 車の運転は目に悪いあなたは一目にどれくらい運転をしますか？ 一日に三〇分や一時間くらいならそれほど問題はないでしょう。でも、もし一日に二時間も三時間も運転をする人なら、目の疲れを考えなければいけません。タクシーの連転手さんや長距離トラックの運転手さんならなおさらです。
私は、タクシーに乗るたびに「目が疲れますか？」という質問をするのですが、ほとんどの運転手さんは目が疲れるといいます。そして目薬を使っている人も大勢いるようです。では、運転はどのように目に悪いのでしょう。
まずはスピード。スピードを出せば出すほど、まばたきの回数が減少することがわかっています。当然スピードを出すとほんのちょっとした油断が事故につながりますから、目が離せないわけです。また、スピードを出すと視界が狭くなり、それも目が離せなくなる理由のひとつです。ですから、いつもスピードを出してばかりいる人は目が疲れやすいのです。
それから交通渋滞。完全に止まってしまえばリラックスできるかもしれませんが、まわりに車、車、車では目が離せません。当然まばたきの回数が減ってしまいます。混雑したところでは目が疲れやすいのです。
排気ガスの影響も見逃せません。大気汚染の直接の影響を受けるのが車です。
さらには風。車の使命は動くことですから、どうしても目に風があたります。ここでも目が乾きやすくなるのです。
夜の運転、これも目が疲れます。夜はどうしても視界が狭くなり、見にくくなりますので、やはりまばたきの回数が減るのです。
先はどもふれた車内の乾燥も問題です。最近は加湿器つきの車もありますが、ほとんどの車には加湿器がついていません。
車を連転すれば目が疲れるのは当然です。いまお話ししたようなさまざまな理由で目が乾き、目が疲れるのです。物を兄つめることによりまばたきが減る、そしてそこにプラスアルファが加わって目がさらに乾きやすくなる、という具介です。
マスコミ関係の人には目の疲れを訴える人が多いようですが、とりわけつらそうなのがカメラマンです。前に触れました目の本当にちっこかった人を除いて、私の知っているカメラマンはみな目が疲れるといいます。
一瞬のシャッターチャンスを逃さないために、カメラマンは全神経を集中させて仕事をしています。ですから、仕事の最中はあまり目を気にすることはないようです。問題は仕事のあとなのです。Ｄさんもそのうちの一人で仕事のあとにいつも疲れが目にきます。目が真っ赤に充血して涙がぽろぽろ出てきます。
後日聞いた話では、目が疲れるのでドライアイかなと思ったこともあるそうですが、涙が出るのでドライアイのはずはないと思ってしまったそうです。じっとシャッターチャンスを待つとき、目の表面は乾いてきます。乾いた目の表面に、ある程度以上の障害が生じたら、それをなんとか治さなければいけません。そこで反射性涙の登場です。傷を治すようにあとからあとから涙が出てきます。涙が出るタイプのドライアイです。
カメラマンの仕事では、さらにいつも強いライトがあたっています。スタジオでは空気がどんよりよどんでいます。本当に目に負担がかかっていますね。
じっと見つめつづけなければならない、細かい作業を必要とする仕事もいろいろあります。私の仕事に関していえば、まず歯医者さんは、横にいて見ているこっちがつらくなるほど、本当に目を酷使しています。患者さんの歯を治す間はまばたきもしません。患者さんの口のなかでドリルを使っているときなど、少しでも目をそらせることは危険です。そこでじーっと凝視することになります。さらにドリルなどを使っているとたくさんの粉塵が飛び散ります。目のなかに入った粉塵は涙で洗い流されるわけですが、量が多ければ涙に負担となります。これでは目が疲れるのは当然でしょう。
外科の先生も同様です。メスさばきのさえる手術室。手術室の無影灯は煌々と輝き、緊張がみなぎります。執刀医の顔は真剣そのもの。まばたきなどしている余裕はありません。実際まばたきをしていたら細かい手術を安全に行なうことはできません。患者さんのなかにもたくさんの外科の先生がいますが、みなさんかなり目が疲れるといいます。外科の手術で目が疲れるのはあたりまえと思っている先生もおられるようで、原因が目の乾きにあることをお話ししますと、非常に納得されることが多いようです。
こうしたお医者さん以外にも、手先の細かい作業をしなければならない職人さんたちや、細かい数字とにらめっこしつづける経理マンなど、目を酷使する仕事はたくさんあります。
女の子なら一度はあこがれるスチュワーデスさんも、はたで見ているほど楽な仕事ではありません。とくに目から考えたら最悪のコンディションだとさえいえます。
私の患者のひとりにベテランのスチュワーデスさんがいますが、彼女は１０年間は問題なく働いていたのに、ここ一、二年どうも目が疲れてしようがないといいます。とくに夜のフライトがきついそうです。涙の量は年をとるたびに減ってきますので、一〇年くらい大丈夫だった仕事が突然つらくなるというのもよくあることなのです。彼女はいろいろ工夫しましたが、ついにうまく疲れをとることができず、地上勤務に移りました。
スチュワーデス勤務が目に及ぼす悪影響としては、飛行機内の湿皮が非常に低いこと、接客などによるストレス、夜のフライトでは涙の産生量が落ちること、飛行機内の空気がほこりやタバコの煙で汚れていることなど、たくさん なっています。
さらに近視などあろうものなら、コンタクトレンズを使わなければなりません。メガネを使ってはいけない規則の航空会社が多いからです。そうなると、本当に目にとっては悲嗚を上げたくなるような環境といえるでしょう。
また、スチュワーデス以外にも、コンパニオンやモデルなど、女性ならではの仕事では、メガネを禁止している場合が多く、そこに不規則な勤務時間も加わって、ドライアイを起こしやすくなるのです。
ただ、こうしたドライアイは、完治することはできないかもしれませんが、「目が乾くから疲れるんだ」ということがわかれば、自分で気をつけることもできますし、第一どうして目が疲れるのか見当もつかない状況に比べれば、精神的にもずっと楽になるはずです。
先ほどのスチュワーデスさんの場合にも、一時は「精神病かもしれない」と、会社の検診センターに相談したこともあったそうですが、現在は納俳して、深夜勤務のない新しい仕事に元気いっぱい励んでいます。
バッターボックスに立った野球選手が、ピッチャーの動きを追っています。ピッチャーが投球モーションに入りました。球が米た。打ちます。ここまで、選手はもちろんまばたきもせずに球を追っています。
いま人気のテニス。相手がサーブに入ります。さあ球が来た。打ちます。返します。またフォアに球が来ました。返します。今度はバックに球が返って来ました。打ちます。この間まばたきをしていたらボールを見失ってしまいます。
ピンポン、バドミントン、バレーボール、どれをとっても目が離せないものばかりです。スポーツも目を使うのです。さらに屋外の場合は風は吹くし、ほこりゃ小さなゴミが飛んでくる。目は乾きやすく、目のなかにゴミが入ったりして、負担は増えるばかりです。そのために、遊びでスポーツをやっているつもりが、目の疲れだけはどんどんたまってゆくなんてこともあるのです。
また、スポーツによってはメガネをかけていると危ないので、コンタクトレンズが必要なこともあります。ご存知コンタクトレンズは涙の大敵。さらに涙の負批が増加します。
一見目によいように見えて油断ならないのが水泳です。プールで泳げば目が乾かなくていいように思えます。ところがこれが大間違い。実はプールの水は目にとってよくないのです。プールのなかで目を開けてみたことのある人ならわかるはずですが、プールの水はとても目にしみます。これはプールのなかに消毒のため、カルキがたくさん入っているからなのです。
さらに、プールの水は淡水です。涙の浸透圧は三〇〇ミリオスモル（浸透圧の単位）ほどあって、目は涙の海を泳ぐ魚とすると海水魚なので、淡水の海では生きていけません。涙が十分に出る人なら有害なカルキを含んだプールの水も流し去ることができますが、涙の量が少ないとそうはいきません。いつまでもカルキが目のなかに残ってしまうことになります。ですから水泳をすると目が赤くなったり、目が痛くなったりする人はドライアイを疑う必要があるのです。
]]>まず、まばたきの減少。これはコンピュータ作業において顕著です。前にもお話ししましたように、私たちは普通、一分間に約二〇回程度まばたきをして目の表面に涙の海をつくっています。
ところがこのまばたき、コンピュータ作業をしていると、一分間に五回程度に減ってしまうのです。本来ならば三秒にＩ回まばたきをしていたところが、12秒に一回になってしまうのですから、目の表面が乾かないわけがありません。
読書や書類書きでもまばたきは減少しますが、入力するたびに確認作業が必要なワープロやコンピュータは、凝視の程度が高くまばたきの減少も著しいのです。なにかを見るとき、それが見やすければ凝視の程皮が軽く、見にくければなんとか見ようとして凝視の程度が高まります。そのため、コンピュータの字が小さかったり、画面が暗かったり、画面の画素数が少なかったりすると、さらにまばたきが減少してしまいます。部屋の螢光灯や外からの光が画面に乱反射している場合も要注意です。
最近はどこのオフィスでも、コンピュータやワープロが使われていますから、ちょっとまわりを見回してみていただければ、いかにみなさんのまばたきが減っているかがわかるでしょう。
]]> 上を向いてする仕事は目が乾きやすいもうひとつ大事なことに視線の位置があります。本を読むときとコンピュータやワープロをやっているときの、最も大きな述いはなんだかわかりますか？ それは視線の位置なのです。
普通本を読むときは私たちは下を向いています。ですから当然、視線は下方向を向いています。一方、コンピュータやワープロの作業のときはどうでしょうか。それらはたぶん机の上にあり、顔のちょうど前にディスプレイが見えるはずです。そうなると、本を読んだりするときに比べて視線の位置が上向きになるのです。
ドライアイについてここまで勉強してきたみなさんはもうおわかりですね。なぜ視線が上を向いていると悪いかといえば、目の大きさが大きくなって目から蒸発する涙の量が増えてしまうからです。
たとえば、本を読むときは約三〇度の下向き、コンピュータ作業ではまっすぐ正面を向いているとすれば、目の開き具合は読書で約五ミリメートル、コンピュータ作業で約一〇ミリメートルとなります。これを目の表而積に直すと、読書で1.2平方センチメートル、コンピュータ作業で2.1平方センチメートルとなり、涙の蒸発量では約二倍の差が生まれてしまうのです。
ですから、仕事を長い間続けていくのには、下向きのほうが明らかに目によいのです。「そんなのほんの少しの差じゃないか」と思われるかもしれません。たしかに少しの差です。でも、そこに部屋の乾燥が加わったり、もともと涙の少ない人だったり、残業をして作業が長時間にわたったりすることが重なると、この小さな差が大きく影響してきてしまうのです。
目は上を向いて大きく開いているとよく乾く。このことを忘れないようにしてください。
]]>現代社会はストレス過剰の時代でもあります。ストレスと涙の関係についての研究はまだ少ないのですが、忠者さんと話をしていますと、ドライアイはストレスで悪化する場合が多いことが、はっきりとわかります。
原因はなんでしょう？ はっきりしませんが、緊張そのものが涙の分泌を減らすことがあるのです。これは、人間のからだを調節している交感神経と副交感神経の二種類の神経系を考えてみるとわかります。
このシステムは、我々の意識とは別に自動的に働きます。幟ったり、仕事で緊張したりすると、交感神経が優位になって心拍数も増しアドレナリンが分泌されます。一方リラックスすると、副交感神経が優位になって心拍数も減少します。涙の分泌はどちらかというと副交感神経によってコントロールされていると考えられていますので、リラックスしたほうが涙は出やすく、緊張すると出にくくなるのです。
]]> また、まばたきの回数も緊張すると減ってしまいます。物を見つめることはもちろん、なにかに熱中したりストレスが加わると、まばたきの回数が減るのです。せっかく涙が出ていても、まばたきをしなければ目の表面に涙が行きわたりませんから、目が乾いてドライアイになりやすくなるのです。
さらに、ストレスは免疫にも影響するといわれています。免疫システムというのは、いってみればからだの自術隊のようなもので、体内に進入した細菌やウイルスをやっつけるシステムです。その際には、まず味方と敵の区別をしっかりつけなければいけませんが、ストレスによってそれが狂ってしまうことがあるのです。少し前の湾岸戦争でも、アメリカ軍が自分の軍隊に爆弾を藩として問題になっていましたが、からだのなかで同じようなミ
スが起こると考えればいいでしょう。
ストレスが多くなると風邪をひきやすいとよくいわれますが、これもウイルスに対する免疫機能が変化するからです。ドライアイの原閃のひとつに免疫異常が考えられていて、それはストレスが免疫システムを通して、ドライアイを引き起こすという考えなのです。
患者さんの一人であるＧさんもドライアイに悩んでいます。物を書くことが多く、原稿の締め切りに追われる毎日ですが、原稿の締め切りが近づいてくると必ず風邪をひくそうです。風邪をひくこと自体が悪いのか、原稿の締め切りによるストレスが悪いのかはわかりませんが、そのとき目の調子が必ず悪化するといいます。締め切りを過ぎると嘘のように症状がよくなって、人工涙液の点眼回数も劇的に減るそうです。
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